EL CIRCULO VICIOSO DE LA CONTAMINACION

La publicación esta semana de los datos anuales del Global Carbon Project ha vuelto a encender las alarmas medioambientales, al registrar un incremento del 2% en las emisiones de CO2 a la atmósfera. Después de unos años de contención , el 2017 ha marcado un nuevo record negativo con la emisión de 36.800 millones de toneladas a la atmósfera. Este dato hace peligrar el cumplimiento de los objetivos del Acuerdo climático de París de 2015 para mantener el incremento de temperatura media en 2 grados centígrados. El informe ofrece algunos datos ya conocidos: China (28%), Estados Unidos (15%), la Unión Europea (10%) e India (7%) son, por este orden, los mayores responsables de las emisiones. Pero mientras los países de industrialización más antigua consiguen reducir lentamente sus emisiones, los procesos de industrialización de India y China conllevan un aumento de las mismas.

El informe insiste una vez más en la interrelación entre contaminación y cambio climático, en un círculo vicioso difícil de romper y siempre dispuesto a ponerse en marcha de nuevo. La sequía que ha afectado a China ha supuesto una reducción en la capacidad de producción hidroeléctrica. Esto ha generado un incremento en el consumo de combustibles fósiles para producir la energía necesaria para los procesos industriales. Este incremento en la contaminación por CO2 supone un factor de impulso al cambio climático que provoca un incremento de la temperatura media y más sequía.

Los datos de incremento de emisiones de CO2 han coincidido con el 25 aniversario de la publicación del manifiesto de la Unión de Científicos Preocupados, del año 1992.En aquella fecha, más de 1.700 científicos lanzaron una advertencia a la Humanidad sobre el deterioro de la capa de ozono, el incremento incontrolado de la población, la contaminación de los océanos, la pérdida de biodiversidad. Ahora, un cuarto de siglo después, son 15.000 los científicos que advierten de los daños irreparables que la actividad humana está causando al planeta Tierra. El informe reconoce que se ha conseguido estabilizar la capa de ozono, pero en el resto de problemas ofrece un panorama desolador. En estos 25 años se ha incrementado en un 75% el número de zonas muertas en los océanos; se ha reducido en un 26% el agua dulce disponible; la población humana ha crecido un 35% y se ha perdido un 30% de especies animales.

La incorporación de los temas medioambientales a la agenda política es uno de los grandes logros sociales de la segunda mitad del siglo XX. Pero los datos de los científicos nos están diciendo que los grandes temas ecológicos no pueden atascarse en el ritmo lento y cansino que preside tantas reuniones internacionales, marcadas por el tacticismo y la burocracia. Necesitamos actuar mejor y más deprisa.

POLLUTION'S VICIOUS CIRCLE

The publication this week of the annual data of the Global Carbon Project has restarted the environmental alarms, with its registered 2% increase in CO2 emissions into the atmosphere. After a few years of contention, 2017 has set a new negative record with the emission of 36.800 million tons into the atmosphere. This fact jeopardizes the fulfillment of the objectives of the Paris Climate Agreement of 2015 to maintain the increase in average temperature by 2 degrees centigrade. The report offers some already known data: China (28%), the United States (15%), the European Union (10%) and India (7%) are, in this order, the biggest responsible for the emissions. But while the countries of older industrialization manage to reduce their emissions slowly, the industrialization processes of India and China lead to an increase in them.

Pollution cloud over Madrid. 

 
The report insists once again on the interrelation between pollution and climate change, in a vicious circle that is difficult to break and always ready to start up again. The drought that has affected China has meant a reduction in hydroelectric production capacity. This has generated an increase in the consumption of fossil fuels to produce the energy needed for industrial processes. This increase in CO2 pollution is a driving factor for climate change that causes an increase in average temperature and more drought.

The data of increase of CO2 emissions have coincided with the 25th anniversary of the publication of the manifesto of the Union of Concerned Scientists, in 1992. On that date, more than 1,700 scientists launched a warning to Humanity about the deterioration of the ozone layer, the uncontrolled increase of the population, the pollution of the oceans, the loss of biodiversity. Now, a quarter of a century later, there are 15,000 scientists who warn of the irreparable damage that human activity is causing to planet Earth. The report recognizes that the ozone layer has been stabilized, but in the rest of the problems it offers a bleak panorama. In these 25 years the number of dead zones in the oceans has increased by 75%; the available fresh water has been reduced by 26%; the human population has grown by 35% and 30% of animal species have been lost.
 The incorporation of environmental issues into the political agenda is one of the great social achievements of the second half of the 20th century. But the data of the scientists are telling us that the great ecological issues can not get bogged down in the slow and tiresome rhythm that presides over so many international meetings, marked by tacticism and bureaucracy. We need to act better and faster

PASSIVHAUS: MENOR CONSUMO ENERGÉTICO, MAYOR CALIDAD DE VIDA

Sevilla acogerá el próximo mes de noviembre la 9ª edición de la Conferencia Passivhaus, centrada en el diseño de edificios de consumo energético casi nulo. El sistema passivhaus surgió en el año 1988 a partir de los estudios de los profesores Bo Adamson (universidad de Lund, Suecia) y Wolfgang Feist, del instituto alemán de Edificación y Medio Ambiente. Ambos desarrollaron un estándar de calidad que buscaba reducir en un 70% el consumo energético de las viviendas. Para ello apostaron por el aprovechamiento de la energía solar para la climatización, mejorar los aislamientos para evitar la pérdida de calor, garantizar la calidad del aire interior y un control de las filtraciones. La buena acogida de esta propuesta llevó a la creación del Instituto Passivhaus en Darmstadt, para controlar la buena puesta en práctica del método. Tras los primeros edificios en Alemania y Austria, el estándar passivhaus se ha ido extendiendo por la UE y también ha llegado a EEUU.

El programa que se presentará a debate en Sevilla contará con la presentación de casos prácticos de rehabilitaciones o construcciones de viviendas; también se abordarán los problemas de las aulas, al hilo de los efectos que la ola de calor del pasado verano tuvo en muchos centros, que se vieron obligados a suspender clases; y se presentará el caso de un hotel de 150 habitaciones construido de acuerdo con estos estándares de ahorro energético.

En As Salgueiras, seguimos con interés todos los temas relacionados con una mayor eficiencia energética y un consumo sostenible. Además, el método passivhaus apuesta por la madera como un elemento constructivo sostenible, renovable, que permite calentar con facilidad la vivienda al tiempo que guarda ese calor durante bastante tiempo. Madera y bajo consumo energético serán sin duda dos puntos claves para la arquitectura del futuro inmediato.

PASSIVHAUS: LESSER ENERGY CONSUMPTION, BETTER LIFE QUALITY

Seville will host next November the 9th edition of the Passivhaus Conference, focused on the design of buildings with almost zero energy consumption. The passivhaus system emerged in 1988 from the studies of professors Bo Adamson (University of Lund, Sweden) and Wolfgang Feist of the German Institute of Building and Environment. Both developed a quality standard that sought to reduce the energy consumption of homes by 70%. To do this they opted for solar energy for air conditioning, improve insulation to prevent heat loss, ensure indoor air quality and leakage control. The good reception of this proposal led to the creation of the Passivhaus Institute in Darmstadt, to control the good implementation of the method. After the first buildings in Germany and Austria, the passivhaus standard has been spreading throughout the EU and has also reached the US.

The program to be debated in Seville will feature the presentation of practical cases of rehabilitation or housing construction; will also address the problems of the classrooms, following the effects of the heat wave last summer in many centers in Spain, which were forced to suspend classes, and will present the case of a hotel of 150 rooms built in accordance with these energy-saving standards.

At As Salgueiras, we are following with interest all the issues related to greater energy efficiency and sustainable consumption. In addition, the passivhaus method relies on wood as a sustainable, renewable building element, which allows heating the house with ease while keeping that heat for a long time. Wood and low energy consumption will undoubtedly be two key points for the architecture of the immediate future.

UNA NUBE DE DATOS SOBRE EL OCÉANO

Cualquier iniciativa para mejorar o planificar el cuidado del medio ambiente necesita información actualizada. Necesitamos conocer la situación real, el punto de partida, si queremos adoptar medidas inteligentes que ofrezcan resultados tangibles. Pero cómo mantener actualizado y accesible el conocimiento de un medio tan inmenso y cambiante como los océanos? Matthew Merighi, presidente de la organización sin ánimo de lucro Blue Water Metrics, tiene un proyecto tan sencillo como ambicioso: aprovechar las propias actividades marinas - pesca, tráfico de mercancías, cruceros - en una fuente de conocimiento sobre el océano. Su objetivo es dotar de sensores al mayor número posible de barcos del mundo. Estos sensores recogerán datos sobre salinidad, ph, temperatura, presencia de plancton... y los remitirán a una nube accesible en la que se actualizarán permanentemente los datos.

Merighi, que el pasado mes de junio presentó su proyecto ante las Naciones Unidas, asegura que la idea surgió de su colaboración con el Instituto Oceanográfico Woods Hole, donde tomo conciencia de que "no había suficientes buques oceanográficos registrando datos de la situación marina". En lugar de pelear por la construcción de nuevos barcos, Merighi optó por emplear el pensamiento lateral y convencer al mundo de que cualquier buque puede ser un recolector-emisor de información. A su juicio, esta red de captación de datos permitirá conocer mejor la situación real de los océanos y planificar tanto medidas de conservación como criterios más racionales de explotación, ajustados a las circunstancias de cada momento.

El tráfico marítimo visto desde un satélite.

 A DATA CLOUD ABOUT OCEAN

Any initiative to improve or plan the care of the environment needs updated information. We need to know the real situation, the starting point, if we want to adopt intelligent measures that offer tangible results. But how to keep up and accessible the data and knowledge of an environment as immense and everchanging as the oceans? Matthew Merighi, president of the nonprofit organization Blue Water Metrics, has a project as simple as ambitious: turn the current marine activities - fishing, freight traffic, cruising - into a source of knowledge about the ocean. Its objective is to provide sensors to as many ships in the world as possible. These sensors will collect data on salinity, pH, temperature, presence of plankton ... and refer them to an accessible cloud where data will be permanently updated.

Merighi, who presented his project to the United Nations last June, said the idea came from his collaboration with the Woods Hole Oceanographic Institute, where he became aware that "there were not enough oceanographic vessels recording data on the marine situation." Instead of fighting for the construction of new ships, Merighi chose to employ lateral thinking and convince the world that any vessel could be a collector-sender of information. In its view, this data collection network will enable better understanding of the actual situation of the oceans and the planning of both conservation measures and more rational exploitation criteria, adjusted to the circumstances of each moment.