Construyendo barrio en O Portiño

Por Macario Iglesias

El barrio de O Portiño, situado a las afueras de la ciudad de A Coruña, fue creado por la administración a mediados del siglo pasado como asentamiento provisional para el traslado de la gente sin recursos afectada por la construcción de un gran centro comercial en el corazón de la ciudad. Hoy en día continúan viviendo allí unas 300 personas, en un entorno degradado y con unas viviendas muy deterioradas que no reúnen unas mínimas condiciones de habitabilidad.

Entre junio y noviembre del año 2010, desde el estudio de arquitectura y diseño “desescribir” llevamos a cabo, con la participación activa de los habitantes del barrio, un taller de autoconstrución y reforma subvencionado con 50.000 euros provenientes de fondos públicos, que vino a solucionar las deficiencias más graves de las 70 viviendas del asentamiento.

Pese a las enormes dificultades del lugar en el que habitan, en el barrio existe una buena convivencia y un alto grado de cohesión social, que han sido claves en el éxito de la iniciativa.

Ha sido una experiencia fantástica, difícil de olvidar por la implicación, las ganas y el esfuerzo que han aportado los vecinos del barrio. Así por ejemplo, en los trabajos de mejora de las viviendas (cubiertas, ventanas, electricidad…) se volcó de lleno toda la comunidad, sin importar quien fuera el propietario de cada una de ellas, trabajando codo con codo para dignificar la vida en el barrio.

Con anterioridad a esta iniciativa, habíamos impulsado en el barrio un proceso participativo de diseño y mejora del espacio público. Esta propuesta contribuyó a reforzar el vínculo de los vecinos con su entorno, promoviendo la identidad de barrio y, al mismo tiempo, despertando una mayor preocupación por su cuidado y mantenimiento, lo que estableció las bases para el éxito de la comentada iniciativa.

Otro aspecto significativo del proceso fue observar como, pese a las carencias y a las malas condiciones del asentamiento, los niños son felices en su barrio. En “O Portiño” viven unos 100 chavales que se relacionan con mucha naturalidad y desparpajo, se les ve alegres, activos… inquietos por conocer y descubrir.

Entendemos que esto se debe al contacto directo que tienen con su entorno, con la naturaleza que les rodea, con sus mayores. Su zona de juego no se limita a un parque infantil o al patio de su casa, si no que abarca todo el barrio. Estos niños, criados en comunidad, tienen un alto grado de libertad e independencia para moverse a su gusto sin la vigilancia continua de los adultos.