LOS PADRES AMERICANOS REIVINDICAN EL JUEGO AL AIRE LIBRE

La Asociación Internacional de Fabricantes de Equipamiento para Parques de Juego (IPEMA, por su nombre en inglés) recoge en su página de información Voice of Play los resultados de una encuesta realizada a 1000 padres americanos sobre las pautas de juegos de sus hijos. En general, el estudio muestra la importancia que los padres americanos conceden al juego al aire libre: un 80% de los encuestados reconocen que sus hijos disfrutan mucho más jugando fuera de casa que en el interior. Este porcentaje se eleva al 88% si los padres consultados pertenecen a la generación de los "millenials", que parecen otorgar al juego en el exterior mayor importancia que sus predecesores. 

Además, los padres "millenials" valoran el juego de una manera más equilibrada dentro del proceso educativo de sus hijos. Los padres de generaciones anteriores tendían a valorar el juego como un complemento del proceso educativo, como un añadido de ejercicio y diversión yuxtapuesto a la educación tradicional. La nueva generación de padres considera el juego como proveedor global de bienestar, de ejercicio físico, pero también como un proceso que permite adquirir habilidades sociales o cognitivas similares a las que se desarrollan en las escuelas.

El 42% de los encuestados aseguran que sus hijos juegan fuera de casa entre 4 y 6 días de la semana, una media de 2 horas. Y esta regularidad muestra el modo en que el juego al aire libre se ha ido consolidando en la mentalidad americana como una parte más de la rutina diaria (en este caso una rutina positiva). Cabe destacar también que no solo los menores de 5 años juegan de modo habitual; los padres de niños mayores de 10 años reivindican también la importancia del juego al aire libre en cualquier edad, adaptado a la evolución de los menores.

Como nota curiosa, quizá un eco de una cierta sobreprotección, los padres millenials consideran menos importante que sus predecesores que los niños jueguen fuera en invierno. Priman la seguridad y el confort frente a la exposición a temperaturas o inclemencias. Sin embargo, pedagogos y psicólogos recuerdan la importancia del juego también en esta época del año. Por eso, para acompañar estas líneas, os proponemos un vídeo de niños de una escuela canadiense jugando y explorando su entorno en invierno.

AMERICAN PARENTS FOSTER OPEN AIR PLAY

The International Play Equipment Manufacturers Association (IPEMA) collects on its Voice of Play information page the results of a survey of 1000 American parents about their children's play patterns. The study shows the importance that American parents attach to outdoor play: 80% of respondents recognize that their children enjoy much more playing outside the home than they do indoors. This percentage rises to 88% if the consulted parents belong to the generation of millenials, which seem to give open air game greater importance than its predecessors.

In addition, "millennial" parents value play in a more balanced way within the educational process of their children. Parents of previous generations tended to value play as a complement to the educational process, as an addition of exercise and fun alongside with traditional education. The new generation of parents considers play as a global provider of wellness, physical exercise, but also as a process that allows them to acquire social or cognitive skills similar to those developed in schools.

42% of the respondents say their children play outside the house between 4 and 6 days a week, an average of 2 hours a day. And this regularity shows the way in which the outdoor game has been consolidated in the American mentality as a part of the daily routine (in this case a positive routine). It should also be noted that not only children under 5 years of age play regularly; the parents of children over 10 years also claim the importance of outdoor play at any age, adapted to the evolution of minors.

As a curious note, perhaps an echo of some overprotection, millenial parents consider it less important than their predecessors for children to play outside in winter. Priman the safety and comfort against exposure to temperatures or inclemencies. However, pedagogues and psychologists remember the importance of play also at this time of year. So as an illustration to this entry, we selected a video of canadian kids playing and exploring their school's surroundings in winter.

PAUL AUSTER Y EL JUEGO LIBRE

Academias y pasantías para los que han suspendido; campamentos para ayudar a conciliar las largas vacaciones escolares con las más cortas de los padres; vigilancia a mayores de los abuelos, aun más imprescindibles en verano que durante el resto del año... En el estilo de vida urbano occidental, el mes de julio marca para los menores el paso de una rutina reglamentada - la del curso - a otra, agradable y formativa, pero de nuevo marcada por el calendario de los adultos. Ahora que se aproxima agosto es buen momento para recordar que, como dicen los pedagogos, el verano debe de ser un tiempo de ruptura de rutina para los menores. Que es importante que aprendan a gestionar su tiempo, a organizarse, incluso que conozcan el tedio de una tarde de verano sin amigos, con bochorno o en la que la lluvia rompe el plan de ir a la playa.Y sobre todo, no nos cansamos de reivindicar el verano como una época privilegiada para que nuestros hijos recuperen, al menos momentáneamente, aquel tesoro que disfrutaron nuestros padres: el juego libre, autoorganizado, sin la presencia constante de adultos. 

El escritor norteamericano Paul Auster recuerda en su "Diario de Invierno", los ratos en que jugaba al béisbol con sus amigos en Grove Park, que a pesar de su nombre, no era un parque sino "un rectángulo de césped bien cuidado flanqueado por casas en sus cuatro lados, un lugar agradable, uno de los espacios públicos más encantadores de tu pequeña ciudad de New Jersey". Durante el juego "no hay adultos presentes. Los niños establecen sus propias reglas de juego y arreglan las discrepancias entre ellos, a veces con palabras, ocasionalmente con los puños". Y antes de que, padres modernos y sobreprotectores, nos espantemos ante la vuelta a la barbarie que parece asomar ante cualquier pelea o enfrentamiento, el propio Auster nos deja un hermoso recuerdo del sentido común presente en esos juegos. Al acabar un partido, el escritor choca con otro amigo. El impacto es fuerte y Auster tiene una brecha en la frente que sangra copiosamente. "Los otros chicos se alarman...Afortunadamente, la consulta del médico de tu familia está enfrente, en uno de los edificios que flanquean Grove Park". Los amigos llevan a Auster al médico, que en ese momento está ocupado pasando consulta; a pesar de la sangre, la enfermera les dice que esperen. Los amigos, preocupados, hacen caso omiso de la enfermera y entran en la consulta sin llamar, para sorpresa de la paciente, una mujer de mediana edad. Al ver la sangre, el médico interrumpe la consulta y cose la herida.

Después de más de medio siglo, de haber triunfado como escritor y viajado por medio mundo, Auster recuerda con viveza y cariño el espacio público en el que jugaba con sus amigos. La anécdota rompe además una lanza a favor del sentido común de los menores, de su capacidad para organizarse, enfadarse, pelear o resolver situaciones complicadas. Así que en agosto, probemos a sentarnos con un buen libro y aprendamos a dejar que nuestros hijos jueguen con sus amigos sin levantarnos cada vez que escuchamos un grito o una riña, sin organizarles el juego, sin llevarles la merienda. Seguro que descubrimos lo bien que se organizan, lo capaces que son de resolver sus diferencias y, si en medio del fragor del juego, un día olvidan la merienda, ya cenarán después.

PAUL AUSTER'S FREE PLAY

Extra classes for those who have had bad marks; camps to help reconcile long school holidays with the shorter ones of the parents; surveillance of grandparents, even more essential in summer than during the rest of the year ... In the western urban lifestyle, the month of July marks for children the passage from a regulated routine - that of the course - to another one, pleasant and formative, but again marked by the calendar of adults. Now that August is approaching, it is a good time to remember that, as the pedagogues say, summer must be a time of routine breakdown. That it is important that kids learn to manage their time, to organize, even to know the tedium of a summer afternoon without friends, hot weather or in which the rain breaks the plan of going to the beach. And above all, we do not get tired to claim the summer as a privileged time for our children to recover, at least momentarily, that treasure that our parents enjoyed: free play, self-organized, without the constant presence of adults.

The American writer Paul Auster recalls in his "Winter Diary," the times when he played baseball with his friends in Grove Park, which despite his name was not a park but "a rectangle of well-tended grass flanked by houses on all four sides, a pleasant spot, one of the loveliest public spaces in your small New Jersey town". During the game "no adults are present. You establish your own ground rules of play and settle disagreements among yourselves, most often with words, occasionally with fists." As modern and overprotective parents we start to tremble about the return to the barbarity that seems to appear before any fight or confrontation, but Auster himself leaves us a beautiful memory of the common sense present in those games. When finishing a match, the writer collides with another friend. The impact is strong and Auster has a big gap in the forehead that bleeds copiously. "The other kids are alarmed ... Fortunately, the office of  your family doctor is just across the way, in one of the houses that line the perimeter of Grove Park." The friends take Auster to the doctor, who at that moment is busy passing consultation; despite the blood, the nurse tells them to wait. The friends, worried, ignore the nurse and enter the office without calling, to the surprise of the patient, a middle-aged woman. When he sees the blood, the doctor interrupts the consultation and sews the wound.

After more than half a century, having triumphed as a writer and traveled around the world, Auster remembers with vivid affection the public space in which he played with his friends. The anecdote also speaks in favor of the common sense of minors, their ability to organize, get angry, fight or solve complicated situations. So in August, let's try to sit down with a good book and learn to let our children play with their friends without getting up every time we hear a scream or a fight, without organizing the game, without bringing the snack. Surely we discover how well they are organized, how capable they are of solving their differences and, if in the midst of the din of the game, one day they forget the snack, they will dine afterwards

MEJORES PROFESORES, MEJORES SOCIEDADES

Como todos los años por estas fechas, hemos seguido con atención el desarrollo del Global Teacher Prize, un termómetro y escaparate de las propuestas más innovadoras e integradoras que se pueden encontrar en los colegios de todo el mundo. Este año, la galardonada ha sido Maggie MacDonnell, por su trabajo en una escuela rural de Canadá, especialmente con la comunidad inuit. La profesora MacDonnell contaba con experiencia previa como voluntaria de la lucha contra el sida en África. En su proyecto escolar, plantea iniciativas para favorecer la integración y el desarrollo de la comunidad inuit. Su trabajo atiende además a las necesidades específicas de las niñas, en un entorno en el que los abusos, los embarazos adolescentes y la desigualdad de género son frecuentes.

Más allá de las diferencias culturales y de los entornos concretos, un repaso a las iniciativas de los 10 finalistas muestra algunas coincidencias. Todos ellos son profesores que, de verdad, colocan al alumno como centro de la acción educativa. El curriculum que importa no es el del programa de la asignatura, sino el que va a desarrollar el niño o el adolescente. Todos contemplan la educación como un proceso, como un viaje continuo, que se desarrolla en paralelo al de la propia existencia. Se desdramatizan exámenes o resultados y se incentivan los procesos de desarrollo del individuo, el deseo de intentarlo, de descubrir, de ir más allá. Lo natural es aprender y querer conocer; si algún niño no tiene este sentimiento es que la escuela falla. Algunos, como el español David Calle, conjugan la experiencia, la paciencia y las nuevas tecnologías para hacer el estudio de la ciencia y las matemáticas accesible a alumnos que tienen dificultades con los sistemas tradicionales.

Y sobre todo, todos ellos comparten una fe inquebrantable en que la educación es un arma de doble filo, capaz de mejorar al mismo tiempo la existencia de las personas y el bienestar de la sociedad. Por eso desde As Salgueiras felicitamos a todos los finalistas y sentimos que son también nuestros maestros.

THE BETTER THE TEACHERS, THE BETTER THE SOCIETIES

As every year, we have carefully followed the development of the Global Teacher Prize, a thermometer and showcase of the most innovative and integrative proposals that can be found in schools around the world. This year, the award winner has been Maggie MacDonnell, for her work in a rural Canadian school, especially with the Inuit community. Professor MacDonnell had previous experience as a volunteer in the fight against AIDS in Africa. In its school project, it proposes initiatives to favor the integration and development of the Inuit community. Her work also addresses the specific needs of girls in an environment in which abuses, adolescent pregnancies and gender inequality are common.

Beyond cultural differences and environments, the initiatives of the 10 finalists shows some coincidences. All of them are teachers who really consider the pupil as the center of educational action. The curriculum that matters is not the program of the subject, but the one that will develop the child or the adolescent. All see education as a process, as a continuous journey, which develops in parallel with that of one's own existence. Excerpts or results are debased and the individual's development processes are stimulated, the desire to try, to discover, to go further. The natural thing is to learn and to want to know; If any child does not have this feeling is that the school fails. Some, like the spanish David Calle, combine the experience, the patience and the new technologies to make the study of the science and the mathematics accessible to students who have difficulties with the traditional systems.

And above all, they all share an unwavering faith in which education is a double-edged sword, capable of improving at the same time the existence of people and the well-being of society. That is why from As Salgueiras we congratulate all the finalists and feel that they are also our teachers.

FIESTA Y JUEGO

Esta semana han comenzado en la India las celebraciones del Holi, el gran festival de primavera de la religión hindú. Además de su contenido religioso, centrado en el triunfo del bien sobre el mal, el Holi es un festival estacional, que marca el final del invierno y la llegada de la primavera. Está asociado a las ideas de renovación, de inicio de nuevo ciclo, de fin de lo viejo y abrazar lo nuevo... Resulta impactante su alegre colorido, por la costumbre de pintarse pelo y cara con colores y arrojar pigmento a los amigos, como parte de la celebración y muestra de felicidad. Es también un festival asociado al amor, ya que el joven Krishna, preocupado por que el tono azul de su piel (envenenada por la leche de una giganta malvada) no resutle atractiva, recibe el don de que su cara pueda adoptar el color de todo aquello a lo que se acerca.

En As Salgueiras nos encanta conocer las tradiciones de otros países. Y descubrir los puntos de contacto con otras cercanas. Durante el Holi se encienden hogueras (como en San Juan) y la costumbre de arrojarse pigmentos nos recuerdan a las fiestas en las que se arroja harina, tomates, etc. Pero sobre todo, nos gustan los festivales porque suponen el momento del año en el que los adultos recuperamos el placer del juego libre, perdido desde niños. Cuando crecemos, nuestros juegos y aficiones siguen unas normas. Pasamos de las obligaciones del trabajo o del cuidado doméstico a las reglas del fútbol o del ajedrez; de la pintura o de la lectura. Festivales como el Holi, San Juan, Mardi Grass... suponen, para los adultos, volver por un momento al parque a jugar. A jugar sin otras reglas que el respeto al semejante. Jugar a ser otros, a bailar con o sin música, a perseguirnos o ser perseguidos como liberación de adrenalina... Y a celebrar esa alegría especial de la felicidad sin tiempo, sin obligaciones y sin límites aparentes que conoce cualquier niño que se sube a un columpio, se desliza por un tobogán o corre sobre la hierba. Feliz Holi a nuestros amigos en la India, y que nunca desperdiciemos la oportunidad de ser niños por unas horas.

FESTIVAL AND GAME

The Holi celebrations, the great spring festival of the Hindu religion, have begun this week in India. In addition to its religious content, centered on the triumph of good over evil, the Holi is a seasonal festival, which marks the end of winter and the arrival of spring. It is associated with the ideas of renewal, beginning of new cycle, end of the old and embracing the new ... It is striking its cheerful color, and the habit of painting hair and face with colors and throw pigment to the friends, like part of the celebration happiness. It is also a festival associated with love, since the young Krishna, worried that the blue tone of his skin (poisoned by the milk of an evil giantess) makes him ugly, receives the gift that his face can adopt the color of everything that it touches.In As Salgueiras we want to know the traditions of other countries. And discover the points of contact with others nearby. During the Holi, bonfires are lit (as in San Juan) and the habit of throwing pigments remind us of the festivals in which flour, tomatoes, etc. are thrown. But above all, we like festivals because they represent the time of the year when adults recover the pleasure of free play, lost since children. When we grow up, our games and hobbies follow rules. We move from the obligations of work or domestic care, to the rules of football or chess; painting or reading must follow a pattern. For grown ups, festivals such as the Holi, San Juan, Mardi Grass ... mean to return for a moment to the park. To play without other rules that respect the fellow players. To play to be others, to dance with or without music, to persecute or to be persecuted like release of adrenaline ... And to celebrate that special joy of the happiness without time, without obligations and without apparent limits that knows any child that rises to a swing, slides down a slide or runs on the grass. Happy Holi, and never lose an opportunity to be child again

CONTRA LA CONTAMINACIÓN, BIOFILIA

Estos días hemos leído de nuevo algunas cifras que muestran con crudeza el coste en vidas humanas de la contaminacion ambiental. Un estudio de la Escuela Nacional de Sanidad estima que la contaminación por partículas ha matado a mas de 26.000 personas en la primera década del siglo XXI en España. Otras cifras hablan de 30.000 muertes prematuras al año, la "contribución" española a los cerca de 6,5 millones de personas que fallecen en el mundo anualmente de manera prematura por causa de la contaminación. La polución ambiental ya causa más muertes que los accidentes de tráfico, aunque estos parecen seguir generando mayor alarma social.

Desde As Salgueiras defendemos la biofilia, la necesidad del contacto con la Naturaleza como algo fundamental para el bienestar del individuo. Todas nuestras actividades surgen, en el fondo, de convencimiento de que debemos poner a las personas en contacto con la naturaleza para que como ciudadanos, reclamen entornos verdes y saludables a los responsables del diseño de sus ciudades. Por eso nos alegramos de que expertos y ciudadanos hayan apostado en Madrid por un proyecto verde para reformar la plaza de España. El título del proyecto ya es una declaración de principios "bienvenida madre Naturaleza, adios Mr.Ford", como enunciado de la necesidad de recuperar la ciudad como entorno verde y restar protagonismo a los automóviles tantas veces omnipresentes.

TO FIGHT AGAINST POLLUTION: BIOPHILIA

In the past few days we have once again been presented with figures that show the cost that environmental pollution has on human lives . A study by the National School of Health estimates that particle pollution has killed more than 26,000 people in the first decade of the 21st century in Spain. Other figures speak of 30,000 premature deaths a year, the Spanish "contribution" to the nearly 6.5 million people who die worldwide prematurely because of pollution every year. Environmental pollution already causes more deaths than traffic accidents, although these seem to generate greater social alarm.

In As Salgueiras we foster biofilia, the need to have contact with nature as something fundamental for the well-being of the individual. All our activities are based on the conviction that we should put people in touch with nature so that as citizens, they demand green and healthy environments from those responsible for the design of their cities. That is why we are pleased that experts and citizens in Madrid have bet on a green project to reform the Plaza de España. The title of the project is already a statement of principles "welcome Mother Nature, goodbye Mr. Ford", as a declaration of the need to recover the green environment of the city and reduce the prominence of the ever omnipresent automobiles.

PUEBLOS DEL SIGLO XXI

Nos ha encantado conocer la iniciativa de la empresa social Senderos de Teja. Creada hace unos cinco años por un grupo de jóvenes profesionales urbanitas, esta empresa se dedica, básicamente a poner en valor recursos naturales y posibilidades de negocio en pequeños pueblos de Aragón, de población envejecida y al borde de la desaparición. En Calcena (solo 20 habitantes), recuperaron un albergue municipal y han consolidado una oferta deportivo-turística que ofrece 300 paredes de escalada señalizadas. En Trasobares han puesto de nuevo en explotación un camping abandonado y tanbién se han encargado durante un año de la gestión del centro de interpretación del Parque Natural del Moncayo.

La filosofía del grupo parte del respeto por los pueblos y su tradición. Las posibilidades de negocio se evalúan de acuerdo con criterios modernos: "Me canso cuando emparejan vida en el pueblo con ganadería o agricultura. Hay mil opciones, tantas como trabajos que puedas realizar por internet, porque vivir en el pueblo no es vivir en el siglo pasado" dice uno de los impulsores. Y priman la puesta en valor de los recursos naturales y paisajísticos como fuente de ingresos y de turismo de calidad, que respete el entorno y contribuya a divulgarlo. Muchos de los responsables de los proyectos han trasladado su residencia a los municipios de la zona, que han visto como por primera vez en muchos años se invertía la tendencia a la despoblación. Algunos rompen moldes con su trabajo, como una psicóloga que pasa consulta a domicilio, como una versión posmoderna y especializada del médico de toda la vida que llegaba en mula a visitar a sus pacientes. Un repaso a su web revela que, lejos de visiones utópicas y de cantos al primitivismo radical, es posible que tecnología y tradiciones se den la mano para garantizar un nuevo futuro para muchos pueblos pequeños en el siglo XXI
 
VILLAGES FOR THE XXI CENTURY

We’ve really been taken by the initiative of the socially conscious company: Senderos de Teja. Founded five years ago by a group of young urban professionals, this company is dedicated to providing added value to natural resources and to the business possibilities that are present in the small villages of Aragon, especially those with an aging population and on the verge of disappearing. In Calcena (with only 20 residents), they have rehabilitated a municipal hostel and have consolidated a sports-tourism offer with 300 natural rock-climbing walls that are dully signalized. In Trasobares they have again activated the camping site, and last year they were also in charge  of the management of the interpretation center of the Moncayo Natural Park.
The philosophy of the group starts with respect for the people and their traditions. The possibilities of business are evaluated according to modern criteria. "I am sick and tired of hearing that life in the village is equivalent to livestock or agriculture. There are a thousand options, as many jobs as you can do online, because living in a village is not living in the last century," says one of the founding members of the group. And priority is given to the value of the landscape and natural resources as sources of income and quality tourism, which respect the environment and help to spread the message. Many of those responsible for the projects have moved their residence to the municipalities in the area, which have seen the tendency for depopulation to be reversed for the first time in many years. Some break the mold with their work, like a psychologist who passes home consultations, as a postmodern and specialized version of the lifelong doctor who came in mule to visit his/her patients. A review of this website reveals that, far from utopian visions and the embrace of radical primitivism, it is possible for technology and traditions to go hand in hand to guarantee a new future for many small villages in the 21st century.

QUÉ HACER CON UNA CANTERA ABANDONADA

Una cantera abandonada es, posiblemente, el mejor ejemplo de la degradación que la acción humana puede ocasionar al paisaje. Concluida la actividad extractiva que le dió sentido, el lugar abandonado supone un verdadero mordisco a la superficie terrestre, una especie de vertedero artificial de rocas, arenas, lodos... Afortunadamente, las nuevas disposiciones de política ambiental contemplan medidas de recuperación de estos restos industriales, y en Galicia contamos con el ejemplo de la laguna de As Pontes. En Cornualles, Inglaterra, se inauguró en el año 2001 el Eden Project, un complejo medioambiental de 50 ha que ocupa una antigua mina a cielo abierto. Con la arquitectura futurista de Nicholas Grimshaw, que evoca los domos asociados con las misiones espaciales, el proyecto de Sir Tim Smit cuenta con jardines, viveros, actividades intergeneracionales, talleres centrados en la conservación de la naturaleza y el desarrollo sostenible, técnicas de ahorro y tratamiento del agua... No resulta posible emprender un proyecto de esta envergadura en cada cantera abandonada, pero las enseñanzas que difunde el Eden Project muestran caminos para proteger el medio ambiente y ayudar a recuperarlo y conservarlo.

WHAT TO DO WITH AN ABANDONED QUARRY

An abandoned quarry is arguably the best example of the deteriorating effects that human action can have upon a landscape. Once the extractive activity was concluded, being the very reason for its existance, the abandoned site became a real bite into the surface, a kind of artificial landfill of rocks, sand, mud... Fortunately, the current environmental policy includes measures to rehabilitate these industrial derelicts, and in Galicia we have the example of the lagoon of As Pontes. In Cornwall, England, the Eden Project, an environmental complex of 50 ha occupying an old open-pit mine, was inaugurated in 2001. With the futuristic architecture of Nicholas Grimshaw, evoking domes associated with space missions, Sir Tim Smit's project has gardens, nurseries, intergenerational activities, workshops focusing on nature conservation and sustainable development, saving techniques and water treatment ... It is not possible to undertake a project of this magnitude in each abandoned quarry, but the teachings disseminated by the Eden Project show ways to protect the environment and help to recover and preserve it.